Clam chowder adalah salah satu hidangan sup yang paling terkenal dan menggugah selera, terutama di wilayah New England, Amerika Serikat. Dengan rasa yang asin, gurih, dan kaya, clam chowder telah menjadi simbol kuliner di kawasan ini dan dikenal luas sebagai salah satu sup terbaik di dunia. Sup ini, yang terbuat dari kerang (clam) yang dimasak dengan berbagai bahan seperti kentang, bawang, dan krim, memiliki sejarah panjang yang penuh dengan tradisi dan kisah-kisah menarik. Artikel ini akan mengulas tentang asal-usul, jenis, cara pembuatan, serta popularitas clam chowder sebagai hidangan khas New England.
Asal-Usul Clam Chowder
Clam chowder memiliki akar sejarah yang kuat di New England, wilayah di Amerika Serikat yang terdiri dari negara bagian seperti Maine, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, dan New Hampshire. Asal-usulnya berkaitan dengan kebiasaan masyarakat setempat yang tinggal dekat dengan laut dan memiliki akses mudah ke kerang yang melimpah. Kerang atau clam menjadi bahan makanan pokok yang murah dan mudah ditemukan di pesisir pantai, sehingga tak heran jika mereka mulai mengolahnya menjadi hidangan yang lezat dan bergizi.
Hidangan sup berbahan dasar kerang ini sudah rajazeus slot ada sejak abad ke-18, meskipun tidak ada catatan pasti mengenai siapa yang pertama kali membuatnya. Beberapa sumber menyebutkan bahwa sup kerang ini telah dikenal sejak perdagangan ikan di kawasan New England, di mana masyarakat setempat mulai mengombinasikan kerang dengan bahan-bahan lokal seperti kentang, bawang, dan rempah-rempah.
Pada awalnya, clam chowder dibuat dengan bahan-bahan yang sangat sederhana, seperti kerang dan air, namun seiring berjalannya waktu, resepnya mulai berkembang dengan penambahan krim, susu, dan bahan lainnya yang memberikan rasa lebih kaya dan creamy.
Jenis-Jenis Clam Chowder
Di Amerika, ada beberapa jenis clam chowder, yang masing-masing memiliki ciri khas dan cara pembuatan yang berbeda. Meskipun semuanya menggunakan kerang sebagai bahan utama, perbedaan terletak pada bahan pengikat dan cara penyajian. Berikut adalah dua jenis clam chowder yang paling populer:
1. New England Clam Chowder (Krim Putih)
Ini adalah jenis clam chowder yang paling terkenal, terutama di kawasan New England. New England clam chowder memiliki kuah berwarna putih yang kental, yang diperoleh dari penggunaan krim atau susu dalam proses pembuatannya. Sup ini kaya akan rasa gurih dan creamy, dengan potongan kerang yang empuk, kentang yang lembut, dan sedikit bawang yang menambah kedalaman rasa. Beberapa resep juga menambahkan seledri untuk memberikan rasa segar dan tekstur renyah pada sup.
Jenis chowder ini sangat populer di Boston, yang menjadi pusat kuliner New England. Sup ini sering disajikan dengan irisan roti biskuit garam atau potongan roti panggang sebagai pelengkap.
2. Manhattan Clam Chowder (Tomat Merah)
Berbeda dengan New England clam chowder, Manhattan clam chowder menggunakan dasar tomat, yang memberi warna merah cerah pada sup. Sup ini lebih ringan dibandingkan dengan versi New England, karena kuahnya berbasis kaldu yang lebih segar dan tidak mengandung krim atau susu. Manhattan clam chowder memiliki rasa yang lebih asam dan sedikit pedas, berkat adanya tomat dan rempah-rempah seperti oregano dan basil. Biasanya, sup ini juga mengandung sayuran tambahan seperti wortel dan seledri, yang membuatnya lebih kaya akan tekstur.
Meskipun Manhattan clam chowder lebih populer di wilayah New York dan sekitarnya, ia tetap merupakan varian yang terkenal di seluruh Amerika.
Proses Pembuatan Clam Chowder
Membuat clam chowder, terutama jenis New England, membutuhkan bahan-bahan segar dan teknik yang sederhana namun efektif. Berikut adalah langkah-langkah umum dalam membuat clam chowder versi New England:
- Persiapan Kerang (Clam)
Kerang yang digunakan untuk chowder dapat diperoleh dalam bentuk segar atau kalengan. Jika menggunakan kerang segar, mereka perlu dibersihkan terlebih dahulu. Untuk membuat kuah yang kaya rasa, kaldu dari kerang yang dimasak seringkali digunakan sebagai bahan dasar. - Menumis Bahan-Bahan
Bawang bombay dan seledri dipotong kecil-kecil dan ditumis dengan sedikit mentega hingga harum. Setelah itu, potongan kentang ditambahkan dan dimasak hingga agak lunak. - Penambahan Kaldu dan Krim
Kaldu kerang ditambahkan ke dalam bahan yang telah ditumis, diikuti dengan tambahan krim atau susu untuk menghasilkan kuah yang kental dan creamy. Kaldu kerang juga bisa diganti dengan kaldu ayam atau sayuran, tergantung pada preferensi. - Memasak Kerang dan Kentang
Setelah bahan-bahan mendidih, kerang yang sudah disiapkan dimasukkan ke dalam sup dan dimasak hingga matang. Kentang yang dimasukkan sebelumnya akan memberikan tekstur yang lembut pada chowder. - Penyelesaian
Setelah semua bahan tercampur rata dan sup mencapai konsistensi yang diinginkan, clam chowder siap disajikan. Terkadang, sup ini dilengkapi dengan taburan peterseli atau drupe biskuit di atasnya untuk menambah rasa dan tekstur.
Popularitas Clam Chowder di New England
Clam chowder sangat populer di New England, menjadi hidangan yang identik dengan budaya dan tradisi kuliner kawasan ini. Bahkan, sup ini menjadi bagian dari Festival Chowder New England yang diadakan setiap tahun di kota Portsmouth, New Hampshire. Festival ini merayakan kekayaan kuliner daerah tersebut dengan menampilkan berbagai jenis chowder dari berbagai restoran lokal.
Selain itu, clam chowder juga sering menjadi hidangan pembuka atau bahkan hidangan utama dalam acara makan malam keluarga atau restoran. Restoran-restoran seafood di seluruh New England sering kali menawarkan clam chowder sebagai hidangan khas mereka, dan bagi wisatawan yang berkunjung, mencicipi sup ini menjadi pengalaman kuliner yang tak terlewatkan.
Clam Chowder dan Kesehatan
Meskipun clam chowder adalah sup yang kaya rasa dan lezat, sup ini cenderung tinggi kalori dan lemak, terutama jenis New England yang menggunakan krim. Namun, clam chowder juga menyediakan protein yang cukup tinggi dari kerang, serta sumber vitamin dan mineral seperti vitamin B12 dan selenium yang terkandung dalam kerang. Untuk versi yang lebih sehat, beberapa orang memilih untuk mengurangi krim atau menggantinya dengan susu rendah lemak.